Santo Domingo, R.D. – La Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM) presentó el primer microchip universitario de República Dominicana, un pequeño circuito digital diseñado y verificado por talento de esta academia y fabricado posteriormente en silicio, mediante un proceso industrial internacional. Anunció, además, nuevas acreditaciones ABET para los programas de Ingeniería Civil, Ingeniería Eléctrica e Ingeniería Mecánica, que se suman a Ingeniería Industrial
El dispositivo fue creado dentro de un programa de tapeout universitariocon estándares vigentes de la industria de semiconductores, proceso mediante el cual un diseño de circuito integrado desarrollado académicamente se verifica, sintetiza e implementa físicamente hasta generar el archivo final de fabricación, que luego se envía a una fundición para producir y validar el chip.
Este integra una unidad aritmético-lógica, registros y lógica de control, componentes que le permiten realizar operaciones y procesar instrucciones. Su desarrollo permitió a la PUCMM recorrer las distintas etapas necesarias para convertir una idea y un diseño digital en un circuito físico, desde la arquitectura electrónica, la simulación y la verificación, hasta el diseño físico y la validación.
La presentación se realizó durante el evento “STEM Transforma RD: Innovación para construir el futuro”, que contó con la presencia del presidente de la República, Luis Abinader, quien destacó el valor de desarrollar talento capaz de crear tecnología.
Durante su intervención, Abinader felicitó al equipo detrás del proyecto y expresó el respaldo del Gobierno dominicano hacia la iniciativa: "Nos sentimos orgullosos y quiero decirles que cuenten con todo nuestro apoyo, porque esta es la dirección en que debe caminar nuestro país", expresó. Asimismo, anunció al rector que la universidad puede contar con todo el apoyo del Gobierno para crear un laboratorio de semiconductores que pueda ser compartido con otras universidades del país.
Las palabras de bienvenida estuvieron a cargo del rector de la PUCMM, reverendo padre doctor Secilio Espinal, mientras que el profesor Carlos José Pantaleón, director de la Escuela de Ingeniería Mecánica y Eléctrica, expuso los detalles del proceso de diseño y fabricación del equipo que lideró este proyecto.
Este equipo técnico estuvo integrado por los profesores Javier Marte, Justin Bueno, Dr. Julien Philippe y Rafael Batista, así como el egresado Denys Merkushev y el estudiante Jeison Hernández. El proyecto se ha convertido, además, en una plataforma de formación y desarrollo de talento, generando oportunidades de especialización y estudios de posgrado en semiconductores para docentes y estudiantes.
“Hoy en PUCMM presentamos la capacidad de una universidad dominicana para formar talento con estándares globales y la capacidad de convertir conocimiento en tecnología, y de articular educación, innovación y alianzas internacionales alrededor de las oportunidades estratégicas para nuestro país”, resaltó el reverendo padre Secilio Espinal, sobre el hito.
El rector también puntualizó que el país ya cuenta con una base técnica, científica y tecnológica, “el siguiente paso consiste en convertir esa base en capacidades tecnológicas cada vez más sofisticadas. Aquí aparece una oportunidad extraordinaria para la República Dominicana”. “La oportunidad existe, la capacidad la vuelve real. Desde la universidad entendemos que nuestra contribución principal consiste precisamente en construir esa capacidad”.
Para llevar el microchip del diseño a su fabricación física, la PUCMM trabajó con empresas y programas especializados que intervienen en diferentes etapas de la industria de semiconductores. GlobalFoundries convirtió el diseño en circuitos físicos mediante una corrida Multi-Project Wafer, mientras que Synopsys aportó herramientas y formación para transformar la arquitectura digital en un diseño preparado para manufactura.
También participó Keysight, con herramientas para el diseño, la simulación, la medición y las pruebas del dispositivo. A través del Synopsys Academic & Research Alliances (SARA), la PUCMM participó además en la iniciativa internacional Chip Design to Tapeout. El proceso fue respaldado por el Departamento de Estado de los Estados Unidos, a través de su Embajada en República Dominicana, y complementado mediante formación con Purdue University, University at Albany–SUNY y University of California, Santa Cruz.
El resultado es un prototipo de 2.935 × 2.935 milímetros, desarrollado con tecnología GF180MCU de 180 nanómetros. Del proceso se obtuvieron 50 unidades individuales del circuito que posteriormente pasaron a las fases de encapsulado y validación.
Este proyecto se alinea a la formación de capital humano necesario para que República Dominicana pueda participar de la cadena de semiconductores, una prioridad nacional establecida en el Decreto 324-24 y la Estrategia Nacional de Fomento a la Industria de Semiconductores (ENFIS).
La PUCMM ya trabaja en el siguiente paso: una nueva versión de microchips con capacidad de procesamiento neuronal, con la que busca explorar operaciones de inteligencia artificial directamente desde el hardware. Esta evolución responde al objetivo de desarrollar capacidades que permitan no solo adquirir y utilizar tecnología, sino también diseñarla y crear soluciones desde la República Dominicana.
Nuevas acreditaciones ABET
Durante STEM Transforma RD, la PUCMM también anunció nuevas acreditaciones ABET para sus programas de grado en Ingeniería Civil, Ingeniería Eléctrica e Ingeniería Mecánica, que se suman a la acreditación que ya posee Ingeniería Industrial y de Sistemas. Con estas incorporaciones, PUCMM ya cuenta con cuatro programas de ingeniería acreditados por ABET.
Estas acreditaciones garantizan que los programas cumplen con estándares internacionales para la formación de ingenieros. “ABET acredita programas. Pero lo que realmente reconoce es una cultura. Una forma de formar ingenieros, una manera de medir resultados y una capacidad permanente para aprender y mejorar”, afirmó el rector de la PUCMM, reverendo padre doctor Secilio Espinal. Agregó que este reconocimiento tiene una dimensión estratégica porque “significa que el talento dominicano puede formarse aquí, en nuestro país, bajo estándares internacionalmente reconocidos”.
La PUCMM trabaja actualmente en los procesos de acreditación de otros tres programas: Ingeniería en Mecatrónica, Ingeniería Telemática e Ingeniería en Ciencias de la Computación.
Para la PUCMM, estas acreditaciones trascienden el reconocimiento individual de los programas, ya que validan un modelo de formación basado en el rigor, la evaluación de resultados y la mejora continua. Además, permiten que estudiantes dominicanos puedan cursar sus carreras en el país bajo estándares reconocidos internacionalmente.